Anche se le prime università, apparse più di 1.000 anni fa, erano ben lontane da ciò che è oggi questa istituzione – soprattutto perché accettavano solo uomini – segnarono l’inizio dell’educazione come la conosciamo. È interessante vedere come ognuno di loro si sia adattato ai contesti moderni per rimanere rilevante.

Di seguito presentiamo un elenco delle università più antiche del mondo, che comprende sette università in Europa e tre fuori continente.

Le università più antiche del mondo

10. Università di Siena

• Anno di inaugurazione: 1240
• Luogo: Siena, Italia

È una delle più antiche università a finanziamento pubblico in Italia. Nel tempo vi hanno studiato grandi personalità, come Dante Alighieri, Petrarca, Tommaso Becket, Erasmo da Rotterdam, Copernico, Marconi e Umberto Eco. I 20.000 studenti dell’università rappresentano quasi la metà della popolazione della città. Il numero degli studenti aumentò notevolmente nel 1321 quando, in seguito a grandi proteste, molti studenti lasciarono l’Università di Bologna e si trasferirono a Siena.

9. Università di Padova

• Anno di inaugurazione: 1222
• Luogo: Padova, Italia

Fu fondata come facoltà di giurisprudenza da professori e studenti che abbandonarono l’Università di Bologna, scontenti di non avere più libertà di espressione. L’Università di Padova raggiunse il suo massimo splendore durante la Repubblica di Venezia, quando divenne famosa per le sue ricerche nel campo della medicina e dell’astronomia. Uno dei professori più famosi che insegnò qui fu Galileo Galilei, che insegnò geometria, meccanica e astronomia per 18 anni.

8. Università di Salamanca

• Anno di inaugurazione: 1218
• Luogo: Salamanca, Spagna

Fu fondata nel 1134, ma ricevette il titolo di università dal re Alfonso IX nel 1218, essendo il più antico istituto scolastico ancora funzionante in Spagna. Rimase nella storia anche perché il famoso esploratore Cristoforo Colombo, lo scopritore dell’America, venne qui per consultare gli studiosi e ottenere finanziamenti dalla casa reale per la spedizione in India alla fine del XV secolo.

7. Università di Cambridge

• Anno di inaugurazione: 1209
• Località: Cambridge, Inghilterra

Il livello accademico, la storia, l’influenza e la ricchezza lo hanno reso uno dei paesi più rinomati al mondo. Fu fondata da un gruppo di professori che lasciarono l’Università di Oxford in seguito allo scandalo causato dall’esecuzione di due professori nello stesso anno. La rivalità tra i due istituti scolastici in Inghilterra risale a questo periodo. Nel corso del tempo qui si formò una nuova comunità di studenti che nel 1231 godeva già dell’approvazione e della protezione del re Enrico III. Il nome di uno dei laureati dell’Università di Cambridge, John Harvard, è associato alla prima università degli Stati Uniti d’America: l’Università di Harvard.

6. Università di Parigi (Sorbona)

• Anno di inaugurazione: 1160
• Luogo: Parigi, Francia

L’Università di Parigi è una delle università medievali più importanti e antiche. Apparsa nel XII secolo come scuola della cattedrale di Notre-Dame, fu riconosciuta dal re Filippo Augusto nel 1200 e da papa Innocenzo III nel 1215, ma la storia dimostra che l’insegnamento in questa università esisteva già nel 1096. L’Università di Parigi fu chiusa per un breve periodo tra il 1793 e il 1806 a causa della Rivoluzione francese e delle sue conseguenze. Attualmente, l’istituto scolastico della capitale francese è conosciuto come la Sorbona, dal nome del collegio omonimo fondato nel 1257.

5. Università di Oxford (Inghilterra)

• Anno di inaugurazione: 1096
• Luogo: Oxford, Inghilterra

Sebbene l’anno esatto della sua fondazione si perda nella notte dei tempi, si hanno testimonianze di insegnamento già nel 1096, facendo di Oxford la più antica università inglese. L’istituto scolastico crebbe rapidamente dopo il 1167, quando il re Enrico II vietò agli studenti inglesi di frequentare l’Università di Parigi. Nel corso del tempo, qui hanno studiato 26 primi ministri della Gran Bretagna, 27 premi Nobel e decine di capi di stato di diversi paesi.

4. Università di Bologna

• Anno di inaugurazione: 1088
• Luogo: Bologna, Italia

L’Università di Bologna è la più antica università d’Europa e l’istituzione che per prima ha utilizzato il termine Universitàche viene dal latino Università. Nei secoli XII e XIII fu il principale centro per lo studio del diritto civile e canonico, attirando studenti da tutto il mondo. Inizialmente l’Università di Bologna era dedicata esclusivamente agli uomini, mentre le donne furono accettate solo nel XVIII secolo, sia come studenti che come professori. Fino ai tempi moderni, l’unico titolo rilasciato qui era il dottorato, ma ora i diplomi di bachelor e master vengono offerti in una qualsiasi delle 11 scuole che compongono l’università.

3. Università Al-Nizamiyya

• Anno di inaugurazione: 1065
• Luogo: Baghdad, Iraq

Fu fondata dal visir di origine persiana Abu Ali Hasan ibn Ali ibn Ishaq al-Tusi, conosciuto con il nome onorifico di Khwaja Nizam al-Mulk. Al-Nizamiyya è solo una delle università fondate da al-Mulk che costituirono il più grande istituto di istruzione superiore in epoca medievale, ma rimane quella di maggior successo e più conosciuta di tutte. L’istruzione era gratuita e le lezioni erano tenute da noti poeti dell’epoca.

2. Università Al-Azhar

• Anno di inaugurazione: 970 o 972
• Luogo: Il Cairo, Egitto

Fondata dal califfato fatimide, l’Università del Cairo è la più antica università dell’Egitto e l’istituzione educativa più prestigiosa dell’Islam sunnita. Prende il nome da Fatima Al-Zahraa, la figlia del profeta Maometto, e si concentra principalmente sulle sue scienze e tradizioni coraniche, mentre vengono insegnate anche altre scienze moderne come la logica, la grammatica, la retorica e il calcolo delle fasi lunari. . Oggi è il principale centro di letteratura araba e di apprendimento islamico nel mondo.

1. Università Al-Karaouine

• Anno di inaugurazione: 859
• Luogo: Fez, Marocco

Il Guinness dei primati e l’UNESCO lo elencano come la più antica istituzione educativa ancora operativa al mondo. Fu fondata nell’859 da Fatima al-Fihri, figlia di un ricco mercante, che aveva promesso di spendere la sua eredità per costruire una moschea comunitaria, associata ad un la madrasa – scuola multidisciplinare, rivolta a studenti dai 13 ai 30 anni.

Conosciuta anche come Al-Quaraouiyine, l’università della città di Fez – la seconda più popolosa del Marocco – è stata integrata nel moderno sistema universitario statale del paese solo nel 1963. Inizialmente le materie insegnate qui includevano l’insegnamento religioso islamico, la grammatica araba, la musica, il sufismo , medicina e astronomia, ma successivamente furono introdotte materie classiche come matematica, fisica, chimica e lingue straniere.

Seguici su Google News