Quando ho cercato storie sulla valle dell’Almaj e in particolare sul villaggio di Borlovenii Vechi appartenente al comune di Prigor, sono venute fuori anche dei nobili che da qui sono sorti.

Uno di questi eroi leggendari di cui il mondo sa sempre meno è il generale Alexandru Guran che eccelleva nelle scienze militari coprendosi di gloria nei grandi scontri militari della metà del 19° secolo ma anche un artista della grazia a tutti gli effetti.

Alexandru Guran nacque il 15 maggio 1824 nel villaggio di Borlovenii Vechi nella contea di Caraș-Severin, figlio di un altro militare di alto rango di Domașnea. Suo padre era il tenente colonnello Moise Guran, comandante del famoso reggimento numero 13 del Banato rumeno.

Il giovane Alexandru si diploma con il massimo dei voti alla scuola elementare nel suo paese natale, dove si innamora dello studio grazie a insegnanti dediti alla loro professione.
A causa della dimostrata abilità nello svelare i segreti dei libri, continuò in una scuola migliore che era vicina, a Bozovici. Continuò i suoi studi al liceo di Caransebeș, che all’epoca era un punto di riferimento educativo molto serio. Insegnanti altamente qualificati hanno attratto studenti da tutta la regione montuosa del Banato, ma anche più lontano. L’esempio della sua famiglia e l’incoraggiamento dei suoi mentori liceali, nonché tutta la sua carriera accademica con ottimi risultati lo portarono all’Accademia militare teresiana a Wiener Neustadt dove fu accettato il 29 ottobre 1836. La serie di risultati eccezionali continua e si diploma alla famosa Accademia degli Ufficiali con il grado di Sottotenente.
Dopo la laurea e il corso di sottotenente senior, fu nominato tenente nel reggimento di fanteria Erzherzog Franz Ferdinand d’Este n. 32 del 30 settembre 1844.

Il grande sconvolgimento sociale della popolazione in quasi tutta Europa che portò alla cosiddetta Rivoluzione del 1848 (ma di fatto continuò per quasi tutto l’anno successivo) portò a grandi cambiamenti nel sistema feudalesimo che ancora perdusse in Europa stati. . La rivoluzione avviata dalle rivendicazioni sociali portò a vere e proprie guerre tra le diverse nazionalità cercando di uscire dalla tutela dei grandi imperi.
Il giovane tenente Alexandru Guran partecipa a molte battaglie nelle campagne d’Italia al comando dell’ex maresciallo Josef Radetzky. Quest’ultimo è rimasto più noto alle nuove generazioni più per il fatto che ha prestato il suo nome a un brano musicale molto cantato e meno per le sue brillanti prodezze d’armi.
Il 20 agosto 1848 fu promosso al grado di tenente maggiore. Dimostrò grande coraggio e avanzate conoscenze militari e si distinse con i suoi subordinati nelle battaglie del 1848 e 1849 a Governolo, Montanara, Curtatone e nella battaglia di Novara.

Qualche parola su quelle sanguinose battaglie che cambiarono le sorti dell’Italia, che stava per formarsi, e dell’Austria, che dominava quasi tutto il nord Italia. Qui le guardie di frontiera del Banato hanno pagato un pesante tributo di sangue per una causa che non era direttamente la loro.
Durante la Guerra d’Indipendenza italiana del 1848, Governolo fu teatro per due volte di battaglie tra austriaci e italiani. La prima battaglia si svolse la mattina presto del 24 aprile 1848. 1200 austriaci provenienti da Mantova furono costretti alla ritirata dai bersaglieri e dai volontari. Il 18 luglio scoppiò un’altra battaglia. Durante un’operazione piemontese contro Mantova, 1.500 austriaci di Governolo minacciarono l’ala sinistra dei piemontesi, che decisero quindi di sferrare un attacco a Guvernolo. Un primo attacco costrinse gli austriaci a ritirarsi dopo pesanti combattimenti. Nei pressi del Mincio si schierarono in posizione difensiva quadrata, ma furono accerchiati e sconfitti dai bersaglieri piemontesi che li avevano precedentemente accerchiati.
Durante la prima guerra d’indipendenza italiana, il 29 maggio 1848 si svolse nei pressi di Curtatone e Montanara una battaglia tra le truppe dell’Impero austriaco al comando di Josef Radetzky e le truppe del Granducato di Toscana, ampiamente in inferiorità numerica, combattuta da un reggimento del Regno di le Due Sicilie e gruppi di volontari napoletani oltre a studenti universitari e docenti di vari atenei toscani. La battaglia si concluse con una vittoria austriaca, ma aiutò le truppe alleate piemontesi a riorganizzarsi e sconfiggere gli austriaci a Goito il giorno successivo.

Nell’ancor più terribile battaglia di Novara del 23 marzo 1849, dove Alexandru Guran indossava già le spalline di un maggiore tenente, l’esercito piemontese fu sconfitto dagli austriaci del maresciallo Radetzky; ciò portò all’abdicazione di Carlo Alberto di Savoia e all’occupazione della città da parte degli austriaci. La sconfitta dei piemontesi può essere vista come l’inizio del movimento di unificazione italiana.
Con la fine della campagna d’Italia e l’attenuarsi del risentimento antiaustriaco, la carriera militare dei soldati di Banate proseguì in condizioni più serene. Per le qualità provate al fronte ma anche per l’esperienza maturata, fu nominato il 1° dicembre 1850 capitano di seconda classe, e poco dopo, il 24 gennaio 1851, capitano di prima classe e trasferito alla sezione di Stato Maggiore per la gestione delle truppe e dei magazzini con quanto necessario ai soldati.
Ma la vita alquanto tranquilla nelle cancellerie militari non si adattava alla natura guerriera del focoso Guran. L’odore della polvere da sparo e il nitrito dei cavalli erano più vicini alla sua uniforme. E il destino lo fa mettere ancora una volta la sua spada al servizio dell’imperatore.
Il 1° maggio 1859 fu promosso maggiore e inviato nuovamente nel nord della penisola dove partecipò alla guerra austro-italiana, combattendo sul fronte di Magenta e di Solferino. In queste battaglie si distinse come un buon ufficiale, ben addestrato dal punto di vista militare, dotato di grande iniziativa e coraggio.
La battaglia di Solferino fu la battaglia decisiva nella guerra tra l’Impero Austriaco e il Regno di Sardegna con la Francia alleata sotto Napoleone III. La sconfitta degli austriaci a Solferino il 24 giugno 1859 vide la Sardegna vincere la guerra e aprire la strada alla successiva unità d’Italia.

Gli echi della terribile battaglia indugiano nel tempo. Anche il nostro grande Iancu (Luca) Caragiale in “New School Pedagog” mette un forte accento comico nello sketch dell’indimenticabile personaggio Marius Chicoș Rostogan. Canticchiava con bellicoso entusiasmo una canzone che ricordava il feroce confronto:
In discesa da Solferino
Apple, un cavaliere a cavallo
E gridare forte:
“Imperatrice, imperatrice
stai calmo non combattere
Che perdi i capelli tutto il tempo. .
Quanto al suo coraggio, la risposta: “Io ma? Devo avere paura? Perché avevo un fratello a Zolferino!”

Tutte queste qualità, che non dovevano più essere provate, portarono al passo successivo. Alexandru Guran fu onorato dall’imperatore Francesco Giuseppe d’Austria con congratulazioni e parole di lode e decorato con la Croce Imperiale al Merito Militare.
Guran fu promosso al grado di tenente colonnello nella sezione di stato maggiore per la gestione delle truppe e dei magazzini nel corpo dell’esercito il 29 marzo 1864 e dal 5 luglio 1866 prematuramente promosso colonnello de lo stato maggiore.
In tale veste prestò servizio durante la campagna d’Italia del 1866 come capo di stato maggiore al comando militare in Istria, poi come capo di stato maggiore ad interim dell’esercito meridionale. Al termine della campagna, il 26 settembre 1866, assunse il comando della Scuola di Guerra e della Scuola di Amministrazione, fino a quando fu promosso a capo del dipartimento n. 5 del Ministero della Guerra il 3 gennaio 1869. Rimase in carica fino al 31 ottobre 1872.
Il 1° novembre 1872 divenne per quasi quattro anni comandante della 1a brigata della 6a divisione di fanteria e direttore della sezione topografica in Croazia e Slavonia. Fu promosso al grado di generale di brigata (Generalmajor) il 23 aprile 1873.
Nel 1876, il generale Guran fu nominato dall’imperatore François-Joseph Direttore principale dell’Istituto geografico militare di Vienna. In tale veste, ha svolto un ruolo di primo piano nella nuova pubblicazione della grande carta speciale dell’Impero Austro-Ungarico, nonché in molte altre opere cartografiche. Contro le lamentele avanzate dal comitato tecnico militare, in merito alle modalità di preparazione delle nuove mappe nel 1877, fu difeso dal capo di stato maggiore generale, tenente maresciallo Anton Maria Baron von Schönfeld, che lodò esplicitamente l’operato del generale. Guran ha sempre goduto della fiducia dell’Imperatore. Fu promosso da lui il 1 maggio 1878 al grado di tenente maresciallo con lo stesso titolo. Per motivi di salute, Guran ha chiesto il suo ritiro dal servizio. Il suo ritiro fu approvato il 1 novembre 1879. Negli ambienti militari durante la sua vita fu considerato uno dei generali più intelligenti e rispettati dell’intero esercito austro-ungarico.

Ma questo degno figlio dei Borlov non era solo un abile militare che raggiunse le più alte cariche (così come un intero gruppo di generali che lasciarono le pianure di Caraș). Sotto l’uniforme catana nascose infatti una vasta cultura nei campi più svariati, essendo un ricercatore nelle scienze della geografia e uno straordinario topografo. Le mappe eseguite dal suo collettivo colpiscono per l’accuratezza dei dati e dei dettagli disegnati con la massima cura. Alexandru Guran ha scritto molto e pubblicato alcuni dei suoi racconti in “Family” di Iosif Vulcan da Oradea, così come dozzine di articoli di cultura generale sui giornali “Albina” di Vienna, “Concordia” di Budapest e “Luminătorul di Timisoara. Godeva, oltre al rispetto dell’imperatore Frantz Josef e all’apprezzamento del re Carol I dei romeni, nonché dell’amicizia della famiglia di politici e filantropi del Banat, i Mocionești, o del vescovo Ioan Popasu e Vicentiu Babeș.
Ma tutto questo impallidisce davanti alla sensibilità artistica vissuta nei tanti dipinti firmati dal generale.
Il generale Alexandru Guran, una personalità complessa, non era solo un soldato perfetto, ma anche un acclamato pittore. Come pittore si concentrò sui paesaggi e sui fiori, nella loro resa utilizzando con grande maestria le sfumature del verde, dell’azzurro, del bianco e del giallo. Le colline boscose e i frutteti fioriti dei suoi dipinti ricordano le terre dell’infanzia. Con grande amore dipinge anche ritratti, nei quali ritrae le persone che lo circondano. Da buon conoscitore dell’animo umano, realizza ritratti di grande espressività, il più apprezzato è il dipinto “Donna con candela accesa”, che rappresenta una donna rumena che esce di casa nel cuore della notte con una candela accesa. , schermando la fiamma dal vento con la mano. La fiamma proietta misteriosamente i suoi raggi sul petto e sulle braccia, avendo una splendida sfumatura del viso. Il dipinto, insieme ad altre 34 opere, fu esposto a Caransebeș durante una mostra organizzata dal vescovo Ioan Popasu in occasione della fondazione della “Società delle donne ortodosse di Caransebeș” (1 maggio 1891), il dipinto fu venduto nel 1925 per la somma di 250.000 lei.
Le qualità del pittore sono riconosciute a livello internazionale dalla sua elezione per tre volte di seguito a presidente onorario dell’Esposizione Europea di Pittura di Parigi.
Con la salute scossa dalle lunghe campagne militari su vari fronti, Guran chiese il ritiro dal servizio attivo. Il suo ritiro fu approvato il 1 novembre 1879. Negli ambienti militari era considerato, anche durante la sua vita, uno dei generali più intelligenti e rispettati dell’intero esercito austro-ungarico.
Il generale Guran morì solo, lontano dal suo caro Banato, a Vienna, dove fu sepolto con gli onori militari. Nei necrologi, è stato descritto come un uomo altamente istruito, leale e accurato che godeva del massimo rispetto nell’esercito.