Tre sospette spie russe in Gran Bretagna, tutti cittadini bulgari, sono stati arrestati e incriminati in un’importante indagine sulla sicurezza nazionale, ha rivelato mercoledì la BBC.

Gli imputati sono stati arrestati a febbraio e da allora sono in custodia cautelare. Sono sospettati di lavorare per i servizi di sicurezza russi.

Sono accusati di possesso di documenti di identità con “malintenzioni”, nel senso che li avrebbero fatti sapere che erano falsi. Si tratta di passaporti, carte d’identità e altri documenti per Gran Bretagna, Bulgaria, Francia, Italia, Spagna, Croazia, Slovenia, Grecia e Repubblica Ceca.

I tre imputati – due uomini e una donna – sono stati arrestati ai sensi della Legge sul Segreto di Stato da agenti antiterrorismo della Polizia Metropolitana, che hanno poteri in casi di spionaggio.

I tre sospettati si chiamavano Orlin Roussev, 45 anni, di Great Yarmouth, Norfolk, Bizer Djambazov, 41 anni, di Harrow, a nord-ovest di Londra, e Katrin Ivanova, 31 anni, dello stesso indirizzo di Harrow. I tre avevano vissuto in Gran Bretagna per anni, svolgendo vari lavori e avendo diverse residenze in periferia.

Orlin Roussev è abituato a fare affari in Russia. Si è trasferito nel Regno Unito nel 2009 e ha lavorato per tre anni in un ruolo tecnico nei servizi finanziari. Nel suo profilo online su LinkedIn si legge che in seguito ha aperto un’attività nel campo della signal intelligence, che prevede l’intercettazione di comunicazioni e segnali elettronici. Roussev, il cui indirizzo più recente è una pensione sul mare a Great Yarmouth, afferma anche di essere stato consigliere del ministero dell’energia bulgaro.

Ad Harrow, gli ex vicini hanno descritto Bizer Djambazov e Katrin Ivanova come una coppia. Sapevano che Djambazov era un autista in ospedale e Ivanova si è descritta sul suo profilo LinkedIn come assistente di laboratorio per un’azienda sanitaria privata. La coppia, che si è trasferita nel Regno Unito quasi dieci anni fa, gestisce un’organizzazione comunitaria che fornisce servizi ai bulgari, inclusa la familiarizzazione con “la cultura e le norme della società britannica”.

Secondo documenti ufficiali bulgari online, i due lavoravano anche per commissioni elettorali a Londra che facilitano il voto alle elezioni bulgare per i cittadini che vivono all’estero.

I vicini di due indirizzi precedentemente occupati dalla coppia hanno detto di aver portato in dono torte e biscotti. Nella loro casa più recente a Harrow, i vicini hanno detto che gli investigatori avevano passato molto tempo a cercare, con una presenza della polizia visibile per più di una settimana.

I tre imputati dovranno essere processati presso il tribunale di Old Bailey a Londra a gennaio. Devono ancora presentare le loro argomentazioni in merito alle accuse.

La polizia antiterrorismo ha ammesso pubblicamente di dedicare sempre più tempo a casi in cui vi sono sospetti di minacce contro lo Stato e spionaggio, in particolare in relazione alla Russia. La preoccupazione delle autorità nasce da alcuni famosi incidenti degli ultimi anni che hanno coinvolto operazioni dei servizi segreti russi in Gran Bretagna.

Nel 2018, agenti russi hanno tentato di uccidere l’ex doppio agente Sergei Skripal e sua figlia Yulia a Salisbury, nel Wiltshire, usando il micidiale agente nervino Novichok. Entrambi, insieme al detective che ha condotto le indagini, Nick Bailey, sono stati curati in ospedale e potrebbero essere morti.

Nello stesso anno, una donna del posto, Dawn Sturgess, estranea agli Skripal, morì dopo essere stata esposta all’agente nervino, che era stato lasciato nel Wiltshire in una bottiglia di profumo.

Nel 2006, l’ex ufficiale dell’intelligence russa Aleksandr Litvinenko è stato assassinato a Londra dopo essere stato avvelenato con polonio da assassini che lavoravano per lo stato russo.