Scelte di stile di vita malsane legate all’ipertensione nei bambini e negli adolescenti (studio)

I risultati dell’articolo dell’esperto di salute del cuore sono stati pubblicati sull’European Heart Journal, una pubblicazione della Società Europea di Cardiologia (ESC).

“I genitori sono importanti agenti di cambiamento nella promozione dei comportamenti sanitari dei bambini”, ha affermato il primo autore, il professor Giovanni de Simone dell’Università di Napoli Federico II, Italia.

“Molto spesso, pressione alta e/o obesità coesistono nella stessa famiglia. Ma anche quando non è così, è auspicabile che i cambiamenti nello stile di vita coinvolgano tutti i membri della famiglia”.

Prodotti freschi, frutta e altri alimenti ricchi di fibre sono incoraggiati nelle linee guida dietetiche per il trattamento della pressione alta nei bambini. Si raccomanda inoltre di ridurre al minimo l’assunzione di sale ed evitare bevande zuccherate e grassi saturi.

I bambini e gli adolescenti non dovrebbero svolgere più di due ore di attività sedentaria al giorno e dovrebbero svolgere almeno un’ora di attività fisica vigorosa al giorno, come fare jogging, andare in bicicletta o nuotare.

L’insegnante di Simone ha consigliato ai genitori di monitorare il tempo che i propri figli trascorrono guardando la TV o utilizzando il proprio smartphone e di offrire loro alternative attive. Stabilire obiettivi realistici per peso, dieta ed esercizio fisico dovrebbe essere importante in tutte le aree.

Secondo il professor de Simone, i giovani e le loro famiglie possono monitorare i progressi verso i loro obiettivi tenendo registrazioni a lungo termine del loro peso, delle abitudini alimentari e dell’attività fisica senza diventare ossessivi. Si raccomanda di attuare un “sistema premiante che promuova la salute”.

“Gli incentivi ideali sono quelli che aumentano il supporto sociale e rafforzano il valore di comportamenti mirati, come un giro in bicicletta in famiglia o una passeggiata con gli amici”, ha affermato il professore di Simone.

Secondo il rapporto, l’obesità infantile e l’ipertensione sono “fratelli insidiosi” che nel tempo si trasformano in gravi rischi per la salute. Secondo gli studi, la pressione alta durante l’infanzia è in aumento e l’obesità, in particolare l’obesità addominale, contribuisce ad alcuni di questi aumenti.

Si stima che meno del 2% dei bambini normopeso soffra di ipertensione, rispetto al 5% dei bambini in sovrappeso e al 15% dei bambini obesi. “L’aumento dell’ipertensione nell’infanzia è di grande preoccupazione perché è associato alla persistenza dell’ipertensione e di altri problemi cardiovascolari nell’età adulta”, ha affermato il professore di Simone.

È essenziale identificare precocemente la pressione alta in modo che possa essere controllata attraverso cambiamenti nello stile di vita e, se necessario, farmaci. Un medico o un infermiere possono identificare i bambini con pressione alta con una singola lettura della pressione sanguigna, ma si consiglia una seconda visita per la conferma.

Il dottor de Simone ha affermato: “Indipendentemente dai sintomi, lo screening dovrebbe essere eseguito almeno una volta all’anno nelle cure primarie. Infatti, l’ipertensione nei bambini, come negli adulti, è solitamente asintomatica”.

Sono necessari un’anamnesi e un esame fisico per identificare le potenziali cause e identificare i comportamenti che possono essere modificati quando le letture della pressione sanguigna indicano la pressione alta.

Peso alla nascita, età gestazionale, storia familiare di ipertensione e malattie cardiovascolari, fattori dello stile di vita come fumo, assunzione di sale, consumo di alcol, attività fisica e hobby e potenziali sintomi come mal di testa, epistassi, vertigini, disturbi visivi, scarso rendimento scolastico, attenzione problemi, mancanza di respiro, palpitazioni e svenimenti sono tutti inclusi nelle informazioni.

L’intervento precoce per l’ipertensione infantile dovrebbe concentrarsi sulla modificazione del comportamento e sull’educazione. Se non vengono raggiunti gli obiettivi di pressione sanguigna, è necessario iniziare un trattamento a basse dosi. Possono essere necessarie basse dosi di due farmaci se un farmaco è inefficace.

Gli autori esortano le organizzazioni di sanità pubblica a fare della prevenzione e del trattamento della pressione alta nei bambini e negli adolescenti una priorità assoluta, scrive Aleph News. Ad esempio, campagne di sensibilizzazione sui pericoli dell’ipertensione nei giovani e sui benefici di uno stile di vita sano, compreso l’esercizio fisico, una dieta sana a basso contenuto di sale e zucchero e smettere di fumare.

Altre azioni suggerite includono dedicare tempo ai bambini per guardare la televisione e utilizzare i social media senza incoraggiare abitudini alimentari malsane o altre scelte di vita potenzialmente pericolose.