L’amministratore delegato della FA Bill Sweeney ha salutato il contributo di Jones, che nei suoi sette anni in carica ha avuto la più alta percentuale di vittorie – 73% – di qualsiasi allenatore che ha assunto la guida dei Roses.

Ma 5° posto nel 2021, poi terzo posto nel 2022 al Torneo Sei Nazioni, ma soprattutto le sconfitte autunnali al Twickenham Stadium di Londra, 29-30 con l’Argentina e 13-27 con il Sudafrica hanno riempito la pazienza di una federazione in attesa . sempre i migliori risultati.

Eppure, sotto Jones, l’Inghilterra ha vinto tre volte il Sei Nazioni: la prima nel 2016 con il Grande Slam, e nel 2019 si è qualificata per la finale dei Mondiali, perdendo contro il Sudafrica.

L’accusa principale contro Jones è stata l’instabilità della squadra e dello staff tecnico. Molti giocatori sono stati processati per una o due partite e poi abbandonati, e gli allenatori andavano e venivano come una porta girevole. Un’altra accusa è stata la prestazione non spettacolare della squadra inglese e un’ossessione per i giocatori di taglia a scapito dei creativi, che ha portato un certo numero di giocatori inglesi ad andare all’estero in Francia o Giappone, dove non potevano più essere selezionati.

Infine, Jones, che è figlio di un australiano e di un americano-giapponese, non ha conquistato molti consensi con il suo stile abrasivo, che lo ha portato a essere oggetto di critiche a volte veementi, la più dura è stata l’ex manager Clive Woodward, che ha portato l’Inghilterra alla sua unica vittoria in Coppa del Mondo nel 2003.

Il licenziamento di Jones arriva nove mesi prima dell’inizio della Coppa del Mondo in Francia e la sua sostituzione è un’emergenza assoluta. Il beniamino dei media è Steve Borthwick, allenatore dei campioni d’Inghilterra Leicester Tigers e assistente di Jones nel 2014-15 quando ha allenato il Giappone. Certo, è estremamente tardi, ma una situazione simile si è verificata nel 2006 quando Andy Robinson (l’attuale allenatore della Romania) è stato sostituito da Brian Ashton, che è riuscito a qualificarsi per la finale di Coppa dei Campioni del mondo, sempre con il Sudafrica, ma ha perso .

Per quanto riguarda il Galles, l’insoddisfazione nei confronti di Wayne Pivac risale ai Mondiali del 2019 quando sostituì il Gatland e le cose andarono di male in peggio. Quest’anno i gallesi hanno vinto solo tre delle 12 partite giocate, comprese quelle in casa contro l’Italia (che finora aveva perso 36 partite di fila nel Sei Nazioni) e la Georgia (per la prima volta nella storia). , chiudendo al 9° posto nella classifica mondiale del rugby, il più basso mai registrato per il gallese.

Il nuovo allenatore del Galles non ha bisogno di presentazioni: durante il suo mandato di allenatore, dal 2007 al 2019, ha vinto quattro Sei Nazioni, di cui tre del Grande Slam, e ha portato i gallesi a due semifinali di Coppa del Mondo nel 2011 e nel 2019. Inoltre, detiene il record come allenatrice dei Lions britannici e irlandesi con quattro tornei: Sud Africa 2009 e 2021, Australia 2013, Nuova Zelanda 2017 .