I titolari di passaporto statunitense possono viaggiare quasi ovunque nel mondo senza doversi preoccupare dei visti. L’Henley Passport Index di quest’anno ha classificato il passaporto statunitense all’ottavo posto nel mondo. Ma questo cambierà il prossimo anno quando l’Unione Europea prepara nuovi requisiti per i documenti di viaggio per i turisti americani, secondo CNViaggiatore.

I nuovi regolamenti sono chiamati Sistema europeo di informazione e autorizzazione ai viaggi (ETIAS). Quando il sistema verrà lanciato all’inizio del 2024, richiederà a tutti i viaggiatori che attualmente arrivano in Europa senza visto, come i cittadini di Stati Uniti, Canada, Australia e Nuova Zelanda, di richiedere l’autorizzazione di viaggio e ricevere l’approvazione prima della partenza.

ETIAS non è un visto in senso tradizionale; richiede solo un’applicazione online con approvazione via e-mail. Per ricevere l’autorizzazione, le persone devono compilare un modulo online che fornisce i dettagli delle loro informazioni biografiche di base, i piani di viaggio e la cronologia dei viaggi e altre domande di sicurezza.

La maggior parte dei richiedenti riceverà l’autorizzazione al viaggio entro un’ora, ma se sono necessari ulteriori controlli il processo può richiedere fino a 96 ore. La domanda costa 7 EUR ed è obbligatoria per tutti i viaggiatori, indipendentemente dall’età. Una volta approvata, questa autorizzazione è valida per ingressi multipli per tre anni o fino alla scadenza del passaporto del viaggiatore.

Sebbene molti americani abbiano espresso preoccupazione per l’introduzione di questo nuovo documento, man mano che diventano disponibili maggiori dettagli sull’ETIAS, molti viaggiatori esprimono sollievo per la semplicità del processo.

“Onestamente, il rumore intorno [ETIAS] sui social media, mi rendeva un po’ nervosa, ma dopo alcune ricerche, questo shock iniziale è svanito “, afferma Alexa Moore, che visita l’Europa per lavoro e per vacanza, almeno due o tre volte l’anno. “È ancora facile per noi viaggiare in Europa. È solo un altro passo a cui dobbiamo pensare prima del nostro viaggio”.

Sarà richiesta l’autorizzazione per viaggiare in tutti i paesi membri ETIAS, che rientrano in una delle seguenti quattro categorie: membri Schengen a pieno titolo, come Spagna, Francia e Italia; paesi dell’Associazione europea di libero scambio (EFTA) come Islanda, Norvegia e Svizzera; futuri membri Schengen, come Romania, Bulgaria e Cipro; così come microstati europei come Andorra e Monaco.

L’obiettivo dell’ETIAS è rafforzare la sicurezza delle frontiere, nonché monitorare e tracciare digitalmente i visitatori in entrata e in uscita dai paesi dell’UE. Il suo scopo e il processo di richiesta sono simili al programma ESTA (Electronic System for Travel Authorization) per i viaggiatori negli Stati Uniti, un fatto che ha anche fornito a molte persone una migliore comprensione del nuovo requisito.

“Sono deluso da questa decisione, ma sembra abbastanza facile”, afferma Nicki Post, travel blogger e YouTuber che ha trascorso molto tempo in Europa. “Questo è corretto, perché gli Stati Uniti rendono difficile per gli europei e le persone di altre nazionalità entrare negli Stati Uniti”.

L’Europa si sta preparando a lanciare il nuovo programma, ma la quantità di tempo che gli americani possono trascorrere in Europa come turisti non cambia. I titolari di passaporto statunitense possono soggiornare per un massimo di 90 giorni in un periodo di 180 giorni. Per qualsiasi soggiorno superiore a 90 giorni è richiesto un visto speciale.

Al momento, non è ancora chiara la data esatta in cui la nuova autorizzazione di viaggio diventerà obbligatoria. Moore sospetta che ci sarà un po’ di caos quando verrà lanciato, ma anche che ETIAS non scoraggerà nessuno dal viaggiare in Europa.

“All’inizio potremmo vedere più video e articoli sui social media su persone che dimenticano di fare domanda per ETIAS e probabilmente non saranno in grado di partire, ma ciò accade ogni volta che c’è una nuova richiesta di viaggio”, afferma Moore.

“Penso anche che la pandemia abbia aiutato le persone a prepararsi un po’ meglio alla possibilità di nuovi sistemi e requisiti, come dover presentare i risultati dei test, informazioni sanitarie e altri documenti per entrare anche in un paese senza visti”.