Sei mesi fa, Papa Francesco ha dissipato la speculazione secondo cui intendeva dimettersi per problemi di salute. Sebbene avesse considerato l’idea, si è imbattuto in un grosso ostacolo: c’era un altro ex papa che si era dimesso.

La morte di Benedetto, che nel 2013 è diventato il primo pontefice in 600 anni a dimettersi anziché governare a vita, dovrebbe facilitare una possibile decisione di Francesco di dimettersi, scrive Reuters. Potrebbe anche spingere l’attuale pontefice a rivedere la procedura per i futuri papi che decidono di dimettersi per vecchiaia piuttosto che rimanere in carica fino alla morte.

François ha ora 86 anni, un anno in più di Benoît quando è andato in pensione. Sebbene abbia bisogno di un bastone e di una sedia a rotelle, non mostra segni di altri problemi. Questo mese ha programmato viaggi in Africa e in agosto in Portogallo.

Ha detto che non esiterebbe a dimettersi un giorno se la sua salute mentale o fisica gli impedisse di guidare la Chiesa di 1,3 miliardi di membri.

In un’intervista del 2 luglio a Reuters, Papa Francesco ha respinto le voci di imminenti dimissioni. “Non ci ho mai pensato”, ha detto, smentendo anche le voci secondo cui aveva il cancro. A dicembre sono emerse nuove speculazioni secondo cui il papa si sarebbe dimesso in pochi mesi. Ma mentre si avvicina a 10 anni dalla sua elezione a marzo e quattro anni prima del suo 90esimo compleanno, le possibilità che si dimetta aumentano.

Secondo la legge ecclesiastica, un papa può dimettersi, ma la decisione non dovrebbe essere presa sotto pressione esterna. Ora che le dimissioni papali sono diventate impensabili, i vertici della Chiesa hanno ripetutamente chiesto di regolamentare il ruolo degli ex pontefici. Il mese scorso Francesco ha dichiarato a un quotidiano spagnolo di non avere alcuna intenzione di ridefinire lo status giuridico dei papi emeriti, sebbene abbia già detto agli assistenti che un dicastero vaticano potrebbe formulare tali regole. .

Il cardinale australiano George Pell, conservatore vicino a Benedetto XVI, ha scritto che se un pontefice uscente potesse conservare il titolo di “papa emerito”, dovrebbe tornare allo status di cardinale ed essere conosciuto come “cardinale (cognome), papa emerito. Accademici e avvocati dell’Università di Bologna in Italia che hanno studiato la questione affermano che la Chiesa non può rischiare di avere “due governanti” e hanno offerto una serie di regole. Dicono che un ex papa non dovrebbe tornare allo status di cardinale, come propone Pell, ma essere chiamato “vescovo emerito di Roma”. Francis ha detto a Reuters a luglio che era esattamente come gli sarebbe piaciuto essere chiamato.

In tal caso, potrebbe non essere necessaria una nuova legislazione, poiché egli sarebbe soggetto alle norme vigenti per i vescovi emeriti, secondo le quali dovrebbe «evitare ogni atteggiamento e relazione che possa anche solo suggerire un tipo di autorità parallela a quella del papa, una situazione che avrebbe conseguenze nefaste per la vita pastorale e l’unità della comunità”.

Francesco ha detto a Reuters che non sarebbe rimasto in Vaticano né sarebbe tornato nella sua nativa Argentina, ma avrebbe vissuto modestamente in una casa per sacerdoti in pensione nella capitale italiana. Ha aggiunto che gli piacerebbe essere vicino a una grande chiesa in modo da poter trascorrere i suoi ultimi giorni ascoltando le funzioni.

Editore: G.M