Con il soprannome di Edson Arantes do Nascimento, Pelé, considerato da molti il ​​più grande calciatore di tutti i tempi, è stato il più giovane marcatore che, a 17 anni, ha raggiunto una finale di Coppa del Mondo e ha regalato al Brasile il suo primo Mondiale della storia. È successo a Stoccolma, in Svezia, nell’estate del 1958, quando il Brasile ha battuto la Svezia 5-2 e Pelé ha segnato 3 gol ai rigori. L’atleta è cresciuto in una povertà inimmaginabile. Poiché non aveva palla o attrezzatura, spesso si esercitava con un pompelmo o un calzino imbottito di giornali. Eredita la passione per il calcio dal padre, anch’egli calciatore e al quale aveva promesso fin dall’età di 9 anni che gli avrebbe portato un Mondiale con la squadra del suo paese, come ha anche raccontato in un’intervista. con i media sportivi nel 1995. Nel 1968 e nel 1970, quando Pelé vinse di nuovo la Coppa del Mondo, in Brasile, e divenne famoso in tutto il mondo. L’ex grande calciatore brasiliano era ricoverato da un mese all’ospedale Albert Eistein di San Paolo, dove stava combattendo contro un cancro al colon.

Giocatori come Neymar, Cristiano Ronaldo, Messi o Mbappé hanno postato sui social messaggi di cordoglio dopo la morte del calciatore. “Pelé ha cambiato tutto. Ha trasformato il calcio in arte, in intrattenimento. Ha dato voce a tutti, ha dato visibilità al Brasile. Il calcio e il Brasile sono cresciuti grazie al Re. Se n’è andato, ma la sua magia rimane”, ha scritto su Facebook Neymar Jr., l’attuale star della nazionale brasiliana.

Una reazione è arrivata anche dall’allenatore della Dinamo Kyiv Mircea Lucescu:

“La Romania ha qualcosa di Pelé. Ho la sua camicia. Non l’ho nemmeno lavata da allora, ha ancora tracce di erba. Gli ero abbastanza vicino per età. Aveva un’immagine straordinaria, lo guardavo come un alieno ”, ha detto Lucescu alla pubblicazione GSP. Lucescu ha avuto l’opportunità di affrontare il brasiliano durante la Coppa del Mondo a cui ha partecipato la Romania nel 1970, in Messico, dove l’allenatore 77enne ha scambiato la maglia con ‘O Rei’ o ’10’ come lo chiamavano.

L’annuncio della morte di Pelé è stato dato dalla figlia, Kely Nascimento, su Instagram. Il grande atleta aveva 82 anni. I funerali si svolgeranno martedì 2 gennaio e, prima ancora, il corpo dell’atleta verrà deposto a terra, allo stadio Santos. Il presidente brasiliano Jair Bolsonaro ha dichiarato tre giorni di lutto nazionale.