Ricercatori spagnoli hanno aperto la tomba di un ecclesiastico del XV secolo e portato alla luce le sue ossa nel tentativo di verificare la teoria secondo cui Cristoforo Colombo ebbe origine nella regione della Galizia, nella Spagna nordoccidentale, piuttosto che nella Repubblica di Genova.

Sebbene si creda generalmente che l’esploratore sia nato in Italia nel 1451, alcuni affermano che sia effettivamente nato in Spagna – in Galizia, Catalogna, Valencia, Maiorca o Guadalajara – mentre altri affermano che fosse in realtà portoghese.

Un team di conservatori, archeologi e antropologi forensi che lavora nella chiesa di San Martín de Sobrán nella città galiziana di Vilagarcía de Arousa ha aperto la tomba di Johan Marinho de Soutomaior, un nobile e arcidiacono che, secondo il campo galiziano di Colombo, sarebbe stato il cugino del navigatore.

“Siamo in grado di fornire dati concreti che possono mettere a tacere una serie di teorie esistenti”

Il DNA sarà estratto dai sette frammenti ossei riesumati dalla tomba e poi confrontato con campioni prelevati dai resti di Cristoforo Colombo e quelli di suo fratello e figlio. I ricercatori hanno anche prelevato campioni di ossa da un altro la Chiesa della regione, dove sarebbero stati sepolti altri possibili parenti dell’esploratore.

L’Associazione Colombo della Galizia, che sostiene la teoria secondo cui Colombo ebbe origine nella regione intorno all’estuario di Pontevedra, sottolinea che il cognome Colón (Columbus in spagnolo) è ben documentato nella regione. È stato anche suggerito che Cristoforo Colombo potrebbe essere stato il cavaliere galiziano Pedro Álvarez de Soutomaior, noto anche con il soprannome di Pedro Madruga (Pietro che si alzò presto).

“Sembra che siamo più vicini all’ottenimento del DNA di un Soutomaior”, ha detto a La Voz de Galicia il presidente dell’associazione Eduardo Esteban Meruéndano.

Cristoforo Colombo morì nella città spagnola di Valladolid nel Spagna nel 1506, ma volle essere sepolto nell’isola di Hispaniola, ora divisa tra Haiti e la Repubblica Dominicana. I suoi resti furono portati lì nel 1542, trasferiti a Cuba nel 1795 e poi portati a Siviglia nel 1898 quando la Spagna perse Cuba dopo la guerra ispano-americana.

Sebbene campioni dei resti di Colombo siano stati raccolti tra il 2004 e il 2005, i ricercatori hanno dovuto attendere 16 anni prima che la tecnologia sviluppasse l’analisi necessaria per determinare le vere origini dell’esploratore.

“Non ci sono dubbi dalla nostra parte – sulla sua origine italiana, ma possiamo fornire dati oggettivi che possono chiudere una serie di teorie esistenti”, ha detto José Antonio Lorente, ricercatore principale del Studio del DNA dall’Università di Granada.