♦ Finora, gli investimenti in Microgreens Romania si sono avvicinati ai 3,5 milioni di euro, con la maggior parte dell’importo scommesso nel 2022.

Il produttore di micropiante e insalate varie Microgreens stima per il prossimo anno un fatturato di 3,5 milioni di euro, ovvero il doppio rispetto al 2022, sapendo che la produzione in due nuove serre porterà i primi frutti.

“Solo quest’anno abbiamo investito quasi 2,2 milioni di euro nelle due serre verticali – una dedicata al cliente Kaufland e la seconda a Eisberg (produttore di insalata – ndr). Negli anni precedenti abbiamo investito circa un milione di euro in più in serre, in impianti di produzione convenzionali e in tutto ciò che abbiamo fatto. In totale, stiamo andando verso 3,5 milioni di euro di investimenti”, ha affermato Cristian Tudor, fondatore di Microgreens Romania.

Il denaro investito finora proviene sia da azioni che da prestiti bancari.

“Siamo stati fortunati ad avere l’apertura di diverse banche. Siamo in un business che genera denaro, che fa profitto. È una questione di costi e dobbiamo vedere come possiamo rimanere efficienti”, ha dichiarato anche l’imprenditore nel programma Con Romania, per la Romania un progetto ZF e Kaufland.

Nel contesto attuale, ciò che spaventa di più Cristian Tudor è l’instabilità dei costi dell’energia elettrica.

“Siamo forti consumatori di elettricità facendo questa agricoltura, dai micro-verdi all’agricoltura verticale indoor. Oggi, a prezzi correnti, l’energia rappresenta il 33% dei costi totali. E questo nel contesto in cui il prezzo è limitato. Ci spaventa il fatto che noi potrebbe finire per pagare

due o tre volte di più. Allora ci sarebbe un problema. Cerchiamo soluzioni alternative. L’indipendenza energetica è ora l’obiettivo principale”.

Guardando indietro, l’imprenditore afferma che il momento migliore per l’attività è stato all’inizio, quando, sebbene all’epoca non sapesse cosa significasse il flusso di cassa, è andato in pareggio (spese primarie) in sole due settimane.

“E questo principalmente perché ho iniziato a coltivare da novembre a dicembre, quando i costi sono più alti. All’inizio ero solo. Siamo cresciuti pian piano e oggi abbiamo raggiunto quasi 30 persone e nei prossimi mesi vogliamo aumentare il squadra a circa 40 persone”.

Il modello di business di Microgreens è quello in cui ciascuno dei due clienti delle nuove serre – Kaufland ed Eisberg – si assume parte del rischio. Assumono tutta la quantità che le serre produrranno nei prossimi cinque anni.

“Stabilmente, siamo stati presso la maggior parte dei partner. Vogliamo partnership con Eisberg e Kaufland in tutti i paesi in cui sono ancora presenti. Inoltre, vogliamo svilupparci su scala globale. Facciamo agricoltura verticale, ma partiamo da il fatto che siamo i produttori della tecnologia che utilizziamo”.

E questa tecnologia può essere utilizzata in diversi segmenti. Cristian Tudor afferma di essere già in trattative con partner della Repubblica Ceca, dell’Egitto o dell’Italia.

“Ci sono molti paesi in cui puoi metterti in un magazzino che già esiste, accanto a una fabbrica che già esiste”.

L’agricoltura verticale non riguarda solo insalate o erbe aromatiche o anche micro piante. Questo tipo di agricoltura può essere riprodotto, compresi i pomodori o le bacche.

“A fine anno i primi prodotti saranno pronti per essere consegnati ai negozi. Il prossimo anno sarà il primo in cui l’attuale investimento darà i suoi frutti”.

Pertanto, il fatturato raddoppierà per raggiungere i 3,5 milioni di euro nel 2024. E come prodotti consegnati, l’hub di Eisberg produrrà tra le 200 e le 220 tonnellate di rucola, spinaci e altri due prodotti meno consumati: cavoli e batavia. E a Kaufland l’azienda consegnerà prodotti di diverse categorie, ma soprattutto piante aromatiche. Si tratta di circa 60.000 piante al mese, combinate con germogli e una forma di insalata.

“Abbiamo scelto gli impianti per Kaufland, a Eiberg siamo andati in base alle loro esigenze”.

In questo contesto, Cristian Tudor parla della possibilità che Microgreens diventi un unicorno.

“Abbiamo già la convalida di diversi partner, convalida che ci dà fiducia che forse nel prossimo futuro, in cinque o sei anni, saremo in grado di raggiungere i 200.000-250.000 metri quadrati di serre, in modo che l’azienda possa ottenere ricavi che, a seconda del percorso di valutazione, potrebbe persino portarci nella zona degli unicorni”.

Per raggiungere questo obiettivo sarebbero necessari investimenti per 80 milioni di euro. E come fatturato si parla di 150-200 milioni di euro all’anno.

“Potremmo raggiungere quel livello in circa sei anni. Oggi, i nostri principali investitori sono imprenditori individuali. Al di fuori della Romania, i maggiori round di finanziamento sono stati da fondi di investimento di capitale di rischio”, conclude l’imprenditore, indicando una potenziale direzione.