“È meglio produrre automobili che prevedere l’evoluzione della popolazione”, ha risposto, secondo la CNN, Joseph Chamie, demografo, autore di diversi libri sui problemi della popolazione: “Sì, in alcuni paesi la loro popolazione sta diminuendo, ma per il mondo intero non è necessario”.

Secondo le stime delle Nazioni Unite, la popolazione mondiale raggiungerà gli 8 miliardi entro la metà di novembre di quest’anno. L’ONU prevede che la popolazione mondiale potrebbe raggiungere circa 8,5 miliardi in soli 8 anni.

Entro il 2080, la popolazione mondiale dovrebbe raggiungere il picco di 10,4 miliardi. Quindi c’è una probabilità del 50% che la popolazione si stabilizzi o inizi a diminuire entro il 2100.

Ciò che sta guidando l’attuale crescita della popolazione non è un tasso di natalità più elevato, ma il fatto che meno persone muoiono giovani. L’aspettativa di vita globale era di 72,8 anni nel 2019, con un aumento di 9 anni dal 1990. Si prevede che aumenterà a 77,2 anni entro il 2050.

Nel complesso, il tasso di fertilità non è “crollato” né dovrebbe, secondo l’ONU, ma è notevolmente diminuito. Nel 1950, le donne di solito avevano 5 nascite ciascuna, in totale, l’anno scorso erano 2,3 nascite.

Entro il 2050, l’ONU prevede un ulteriore calo a livello mondiale, a 2,1 nascite per donna.

In alcuni paesi, questa percentuale è inferiore. Negli Stati Uniti negli anni ’50, erano 3,6 nascite per donna, scendendo a 1,6 nel 2020, secondo la Banca Mondiale. In Italia era 1,2; in Giappone, 1,3; in Cina, 1.2.

In termini di crescita della popolazione, il 20° secolo è stato un’anomalia.

“Questo secolo è stato il secolo demografico più impressionante di sempre. Ha avuto più medaglie d’oro di qualsiasi altro secolo”, ha detto Chamie.

La popolazione umana è quasi quadruplicata, cosa che non era mai accaduta prima nella storia documentata. Ciò è stato in gran parte dovuto al miglioramento della salute pubblica.

Grazie agli antibiotici, ai vaccini, ai programmi di salute pubblica e al miglioramento dei servizi igienico-sanitari, le persone vivono più a lungo e più madri e bambini sopravvivono alla nascita.

Con l’aiuto della contraccezione, soprattutto nel 1964, quando la pillola orale è stata ampiamente introdotta negli Stati Uniti, le coppie ora sono più in grado di decidere quando e quanti figli avere.

Nel 2020, il tasso di crescita della popolazione mondiale è sceso sotto l’1% per la prima volta dal 1950.