Nella primavera del 1978 mi recai a Mogadiscio, capitale della Somalia, dove rappresentai l’Unione Internazionale degli Studenti, di cui ero segretario, ad un seminario africano sulla riforma dell’istruzione. Non avevo concorrenza per questa destinazione, perché non erano Parigi, Berlino/DDR, Helsinki, Mosca, Sofia o altre città europee dove di solito si affollavano i miei colleghi di Praga. Per quanto mi riguarda, non mi pentirò mai della possibilità che mi è stata data di raggiungere questo Paese, soprattutto perché molti dei siti visitati in questa occasione si sono trasformati in tristi rovine causate dalla guerra civile dei decenni successivi, come stavo per fare io. sono costituiti dai media. I miei ricordi e le mie impressioni, però, sono rimasti intatti da questi violenti scontri.

Naturalmente, prima di visitare questa città, ho effettuato una documentazione preliminare come avevo fatto prima di qualsiasi viaggio in un paese fino ad allora sconosciuto. Avevo appreso, ad esempio, la definizione piena di arcaismi geografici, che appariva nell'”Enciclopedia” di Denis Diderot e Jean Le Rond D’Alembert, pubblicata nel 1751: “Il Regno d’Africa sulla costa orientale dell’Etiopia… confina a nord con il Regno di Adel; a est, sulla costa deserta, con le terre di Brava e a ovest, con il Regno di Mahides.” Dal 1871 la città fu soggetta al Sultanato dell’Oman che allora regnava sulla costa swahili di Zanzibar. Tra il 1892 e il 1936 la città fu la capitale della Somalia italiana. Con la conquista dell’Etiopia/Abissinia da parte dell’Italia, Mogadiscio perse il suo status di capitale. Nel 1941, durante la seconda guerra mondiale, le truppe britanniche presero senza combattere il controllo della città e vi rimasero fino al 1950, quando l’ONU diede mandato amministrativo alle autorità romane riguardanti la Somalia per organizzare il processo di indipendenza nazionale, ottenuto nel luglio 1960. .; poi Mogadiscio divenne di nuovo la capitale. Situata nella regione costiera di Benadir, sull’Oceano Indiano, la città è stata per secoli un importante porto marittimo.

Durante questo soggiorno di una settimana a Mogadiscio, ho avuto la presenza di un medico di mezza età, formato nell’educazione dell’Europa occidentale e di madrelingua italiana, che mi ha fatto da guida gentile e competente, completando così la mancanza di materiale informativo turistico e documentazione storica. Ho accolto con naturalezza questa imprevedibile opportunità, soprattutto perché sono riuscito, con mia grande soddisfazione, a mettere in pratica la conoscenza della lingua italiana, acquisita dalla mia defunta madre durante l’infanzia. Ecco un elenco selettivo degli obiettivi visitati, approfittando delle pause nel programma di detto evento.

*La Cattedrale di Mogadiscio/Cattedrale di Mogadiscio fu costruita nel 1928 per ordine del governatore italiano di questo territorio, Cesare Maria de Vecchi, come il più grande luogo religioso dell’Africa orientale per la cristianizzazione della popolazione somala. Lo stile gotico normanno (introdotto tra XI e XII secolo) si ispira a quello specifico della cattedrale di Cefalù/Sicilia settentrionale, che era stata eretta per celebrare la conquista, da parte dei cristiani, dell’isola occupata dagli arabi nel X secolo. L’edificio su progetto dell’architetto italiano Antonio Vandone aveva una facciata incorniciata tra due torri alte 37,50 metri; la pianta di costruzione era a forma di croce latina e l’interno conteneva tre navi. Successivamente la cattedrale passò sotto il controllo dell’Ordine francescano. Negli anni, il suo destino fu tragico: nel 1989, durante la guerra civile somala – un decennio dopo la mia visita – l’ultimo vescovo di Mogadiscio, Salvatore Colombo, fu assassinato da un gruppo di ribelli armati mentre si svolgeva nella cattedrale la messa del famoso alto prelato . Alla fine del 2008 gran parte dell’edificio è stato demolito, lasciando al suo posto tristi e anonimi ruderi. Solo nel 2013 le autorità locali hanno annunciato l’adozione di un piano di ricostruzione per l’edificio storico.

*Lo spazio della religione islamica era rappresentato da numerose antiche moschee, di cui si conservano ancora alcune vestigia. Nel museo locale ho potuto vedere alcune foto d’epoca del loro aspetto originale. Ho notato i loro nomi e il periodo stimato della loro costruzione: XIII secolo. Sebbene il dominio coloniale non abbia distrutto questi luoghi, essi sono gradualmente crollati sotto l’impatto di un clima spietato. Ecco alcuni esempi: Arba Rukun; Fakr Ad Din (che secondo gli esperti è la settima moschea più antica dell’Africa); Mohamed Al Thani; Adayga; Jama Hamar – nomi annotati sul mio taccuino, riportandone solo la pronuncia, non l’ortografia esatta.

So che il paesaggio urbano della capitale somala è stato dotato nel 1987 di una bellissima moschea che ho ammirato sulle reti elettroniche. Chiamata Moschea della Solidarietà Islamica, è stata costruita grazie al consistente sostegno finanziario fornito dalla Fondazione King Fahd Bin Abdulaziz Al Saud, quella alla quale ho avuto l’onore di presentare le credenziali di Ambasciatore di Romania presso il Regno dell’Arabia Saudita. Nel 2012-2013 l’edificio è stato ristrutturato e riabilitato da un’impresa turca specializzata.

*Il Museo Nazionale della Somalia era ospitato in un edificio a due piani commissionato dal sultano dell’Oman di Zanzibar, Barghash Bin Said, come residenza/Garesa per l’allora governatore di Mogadiscio, Suleiman Bin Hamed. Nel 1933 fu ricostruito e adattato al ruolo di museo/Museo della Somalia, ma fu gravemente danneggiato durante i combattimenti aerei della Seconda Guerra Mondiale. L’edificio che abbiamo visitato ha avuto una nuova destinazione dopo l’acquisizione dell’indipendenza nazionale nel 1960. Non abbiamo potuto vedere molte mostre rappresentative, ma abbiamo imparato – vero, brevemente – la storia e le tradizioni di questo stato dell’Africa orientale: le occupazioni tradizionali. ; foto in bianco e nero; vestiti; armi; strumenti musicali.

*Old Shanghai – un nome che mi ha sorpreso quando il mio amichevole compagno mi ha suggerito di visitarla. Anche se era solo un agglomerato di rovine annerite dalle intemperie, avevo imparato che durante la colonizzazione italiana, questa zona era preferita da molti espatriati e persone benestanti in cerca di piaceri e avventure passeggeri. . Il giorno in cui sono arrivato da pochi minuti, ho incontrato turisti cinesi che scattavano foto e filmavano davanti a rovine un tempo piene di vita, o meglio di movida di un tempo.

Ho avuto abbastanza tempo per passeggiare da solo per le vie del centro città e le mie impressioni sono state diverse. Da un lato ho avuto la piacevole sorpresa di incontrare ragazze carine, magre e sorridenti alle quali ho risposto con il mio sorriso di ammirazione. D’altro canto vedevo un mondo frenetico nella vita quotidiana, privo di auto di lusso, ristoranti o negozi eleganti; Al loro posto c’erano piccole case da tè con gente disordinata che trascorreva il tempo libero rievocando. I mercati si riempirono – miracolosamente – di tanti prodotti agricoli, esposti senza essere presentati con grida invitanti come in altri paesi dell’Oriente. Nelle strade laterali ho visto tante capre libere, considerate dalla gente del posto le “sanitarie della città” perché masticavano costantemente carte abbandonate in assenza di verde che proprio non si trovava in questi luoghi deserti dal caldo terribile. . Anche se il porto non era più così affollato come un tempo, alcuni pescatori cercavano di catturare i piccoli pesci lasciati dopo la bassa marea mentre altri si riposavano nelle loro barche di legno, tirate a riva prima di prendere il largo, aspettando il fresco. serate e quanta più fortuna possibile.

Tra il Nord Africa, prevalentemente francofono, bagnato dalle acque del Mediterraneo e parte della prospera economia del turismo internazionale, e il Sud anglofono del continente legato a redditizie imprese economico-finanziarie, si trovano molte terre interessanti .che ospitano preziosi elementi della Storia e della Geografia del Mondo. Uno di questi è stata la Somalia, dove i miei passi sono arrivati ​​nella primavera della mia giovinezza diplomatica.