L’ex presidente del Consiglio italiano Silvio Berlusconi, soprannominato “Il Cavaliere”, veterano della classe politica ed eroe di numerose corruzioni e scandali sessuali, è morto lunedì all’età di 86 anni dopo una lunga carriera durante la quale ha influenzato e diviso a dismisura la politica. e la società del suo paese.

In un videomessaggio pubblicato poco dopo la morte di Berlusconi, il primo ministro Giorgia Meloni ha salutato il suo “coraggio e determinazione”, definendolo una delle persone più influenti nella storia del Paese.

“Con lui l’Italia ha imparato che non deve mai lasciarsi limitare e che non deve mai arrendersi”, ha detto Meloni, ex pupillo di Berlusconi.

Ma forse la migliore caratterizzazione di Berlusconi è venuta dal suo ex rivale Matteo Renzi.

“Molti lo amavano, molti lo odiavano: oggi tutti devono riconoscere che il suo impatto sulla vita politica, ma anche sull’economia, sullo sport e sulla televisione è stato senza precedenti”, ha detto il senatore Renzi, dal canto suo ex presidente del Consiglio.

I commentatori concordano sul fatto che Berlusconi abbia avuto un forte effetto sull’Italia, ma per “Il Cavaliere” i risultati non sono necessariamente positivi.

La televisione prima della politica

Non è stata la carriera politica a portare Berlusconi alla ribalta della società, ma la sua qualità di uomo di spettacolo: prima di essere un imprenditore di successo, era un cantante sulle navi da crociera.

In qualità di magnate dei media ispirato dalle reti di intrattenimento americane, ha prima trasformato la televisione locale.

Per decenni la televisione italiana – guidata dalla RAI – è stata rigorosa e seria, secondo alcuni conservatrice persino arcaica. Berlusconi ha deciso di mettere il pubblico al primo posto e da solo ha inventato la televisione commerciale in Italia, scrive BBC.

Donne discinte cominciarono a definire i suoi programmi televisivi (e anche la sua vita privata, poco dopo).

Ciò ha comportato un cambiamento culturale per gli italiani, che hanno potuto improvvisamente guardare programmi televisivi diversi, moderni, vivaci e in alcuni casi con battute politicamente scorrette.

Importante è stata anche la sua qualità di allenatore del Milan, la squadra di calcio italiana di maggior successo.

Con un target già formato, Berlusconi ha potuto pensare anche alla politica fondando il partito di destra Forza Italia.

Una fine disastrosa ai vertici del governo

Divenne Primo Ministro nel gennaio 1994, e sebbene il suo governo di coalizione di centrodestra sopravvisse solo nove mesi prima di crollare, dedicò gran parte del suo primo mandato, secondo i suoi numerosi critici, ad approvare leggi e promuovere politiche che lo proteggessero da cause legali e aumentare i profitti delle sue imprese private, scrive. Il guardiano.

Berlusconi ha perso le elezioni del 1996 contro il rivale di centrosinistra dell’arco romano Prodi, ma ha trionfato nuovamente nel 2001 ed è diventato il primo politico italiano in 50 anni a completare un intero mandato di cinque anni. Ha poi perso di nuovo contro Prodi, prima di tornare per l’ultima volta alla guida del governo nel 2008.

L’ultimo mandato del governo Berlusconi si è concluso in un disastro, in mezzo a una crisi del debito che il presidente del Consiglio non ha saputo affrontare. A novembre, quando l’Italia era sotto la sorveglianza del FMI e dell’UE, anche i suoi più stretti alleati hanno criticato la sua riluttanza a prendere le misure drastiche necessarie per portare l’economia sotto controllo.

Il debito pubblico italiano era raddoppiato durante il suo mandato. Ci è voluto un governo tecnocratico per prendere il sopravvento. Berlusconi aveva fallito.

Un’ispirazione per i populisti

Al di là del superficiale nazionalismo, l’ideologia non è mai stata così importante per Berlusconi. Le coalizioni che ha costruito erano flessibili e nel corso degli anni includevano un’ampia gamma di partiti.

Ciò che era importante era la conservazione del suo potere e dei suoi interessi commerciali, scrive la pubblicazione israeliana Ha’aretz.

Una cosa su cui molti commentatori insistono, tuttavia, è che l’ex primo ministro italiano ha inventato il populismo in Italia e probabilmente ha ispirato molti politici all’estero.

Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, che ha i suoi problemi con la legge, scrive Haaretz, era un ammiratore del “nonno del populismo”.

Berlusconi ha osservato a lungo il giovane Viktor Orban, riconoscendo in lui un parente “democratico illiberale” che, come lui, ha cercato di approfittare degli abbondanti fondi dell’Unione Europea senza uniformarsi ai suoi valori.

Orban è stato invitato a una partita del Milan di Berlusconi allo stadio di San Siro. Come il primo ministro ungherese, Berlusconi è stato uno dei primi membri del fan club di Vladimir Putin.

Berlusconi ha anche stretto amicizia con Recep Tayyip Erdogan, visitandolo spesso a Istanbul per eventi familiari.

Berlusconi e Trump

Molto prima che Donald Trump apparisse sulla scena, Berlusconi e i suoi compari stavano perfezionando l’arte della politica populista che gli americani hanno tardivamente conosciuto come trumpismo – dove il culto dei leader trascende le piattaforme del partito e qualsiasi rivale è pubblicamente indicato come un “nemico del persone”. ha scritto Haaretz.

I parallelismi con Donald Trump sono davvero sorprendenti, osserva The Guardian: i due politici hanno iniziato come magnati immobiliari, sono diventati star dei media ed sono entrati in politica. Entrambi si sono impegnati a minare le istituzioni del loro paese, compresa la stampa e la magistratura.

Respinti dalle istituzioni liberali, entrambi hanno risposto con un discorso populista in cui si sono presentati – nonostante la loro immensa ricchezza – come la vera voce del popolo, di fronte a un’élite corrotta e lontana.

Nel 2016, Berlusconi ha ammesso che le somiglianze tra lui e Trump erano evidenti.

Aveva un problema con l’isolazionismo e il protezionismo di Trump, ma era d’accordo con la politica fiscale, con la posizione sulla Russia, condivideva una visione comune del “pericolo” della sinistra.

E ancora una cosa: amava Melania Trump.

I successori di Berlusconi nella politica italiana

Esperto nell’arte della sopravvivenza, Berlusconi non solo è riuscito a sopravvivere agli scandali, ma ne è uscito ancora più forte. È stato processato più di 30 volte con l’accusa di appropriazione indebita, falsificazione di documenti contabili e corruzione di un giudice.

Molti casi non sono stati processati, a volte perché Berlusconi ha cambiato la legge in base alla quale era accusato.

È stato condannato una volta, per evasione fiscale, nel 2013. Ha ricevuto una pena detentiva di quattro anni, tre dei quali graziati, un anno di servizio alla comunità e un’interdizione di sei anni dall’esercizio delle funzioni legislative.

È sopravvissuto, ancora più incredibilmente, al massiccio scandalo sessuale in cui è stato accusato di aver pagato un minore per favori sessuali e poi aver abusato del suo potere per insabbiarlo.

Berlusconi è sopravvissuto, ma sulla sua scia l’Italia ha continuato ad affrontare difficoltà: crescita economica anemica, corruzione, cattiva amministrazione in molti casi. E sulla scena politica le cose sono cambiate.

Alle elezioni del 2018, gli elettori dell’ex premier hanno disertato in massa verso gli alleati della Lega, con Forza Italia di estrema destra di Matteo Salvini che ha ottenuto appena il 14% dei voti, in calo rispetto al 37% del 2008.

E Salvini ha presto abbandonato il suo alleato e ha formato una scomoda coalizione con il Movimento Cinque Stelle.

Berlusconi aveva portato al governo la Lega Nord. E fu anche lui a concludere una coalizione con Alleanza Nazionale, il gruppo post-fascista, da cui poi sarebbe uscito il partito dell’attuale presidente del Consiglio Giorgia Meloni.

La stessa Giorgia Meloni è diventata per la prima volta una nota politica sotto l’ala di Berlusconi – come sottosegretario nel suo ultimo governo.

Dopo le elezioni del settembre 2022, il partito di Berlusconi è tornato al governo, in coalizione con i suoi ex alleati, i postfascisti e gli estremisti della Lega, ma la differenza era lampante: il potere era della Meloni, mentre l’ex presidente del Consiglio poteva solo giocare il ruolo di un alleato minore.

Qual è l’eredità politica di Berlusconi? Per la BBC, è soprattutto simbolico. L’ex primo ministro ha attuato pochissime riforme politiche ed è apparso più preoccupato di gestire la propria immagine che di guidare un paese.

Il Guardian vede più di questo, una perdita di fiducia da parte dell’elettorato italiano nella propria classe politica – una perdita che ha ironicamente portato all’emergere di una nuova generazione di politici populisti molto più radicali e di estrema destra.