Quasi 30 anni fa, Max e Joy Ulfane volevano comprare una casa in Italia, ma si innamorarono perdutamente del Castello di Fighine, una fortezza medievale nella città di San Casciano dei Bagni, scrive Cnn.

Dalla redazione dell’Osservatore del 16.05.2023, 09:41

I due imprenditori videro decine di case prima di imbattersi nel castello circondato da ulivi e boschi. “Ci abbiamo messo molto lavoro e amore, affrontando tutte le sfide che si sono presentate. E abbiamo investito un sacco di soldi per riportare in vita questo posto”, ha detto Joy Ulfane alla CNN. “E quando pensi di non aver mai voluto un castello, non ne hai voluto uno…”

“Un giorno l’agente immobiliare ci ha detto: ho un altro posto in Toscana, ma non è per te, non credo che ti piaccia”, ha aggiunto Gioia. Proprio questo ha incuriosito i due mariti sudafricani. Decisero di recarsi alla frazione di Fighine per vedere il castello e vi trovarono un edificio fatiscente ricoperto di edera con alti soffitti a volta, molte stanze tra cui una cantina.

Entrambi i coniugi non si lasciarono intimorire dal grado di degrado dell’edificio e videro nel Castello di Fighine un enorme potenziale. La fortezza era ancora circondata da mura difensive spesse 1,5 metri con torri ottagonali e piccole torrette rotonde annesse.

Azienda nata tra le rovine

Max e Joy decisero di acquistare il castello, che all’epoca era apparentemente di proprietà di una famiglia aristocratica, e si affrettarono a ristrutturarlo. L’intero processo è durato quattro anni. In seguito decisero di acquistare alcune delle case fatiscenti vicine, che ammodernarono dopo aver completato la maggior parte dei lavori del Castello di Fighine. Questo processo ha richiesto altri otto anni.

Se tengono per sé il castello, ristrutturano le ville adiacenti che affittano ai turisti. Acquistano anche la vecchia scuola del paese, che trasformano in un ristorante stellato, il Ristorante Castello di Fighine.