Il ciclismo mondiale ha offerto molti momenti memorabili nel 2022, e al di là dell’esplosione di alcuni corridori su strada che mostrano grandi promesse per il futuro, come Jonas Vingaard o Remco Evenepoel, la stagione appena conclusa rimarrà nella memoria dei fan come uno dei grandi ritiri. .

Forse più che mai, i piloti che hanno fatto la storia a modo loro hanno deciso quest’anno di chiudere la carriera. Sfortunatamente, abbiamo avuto anche un ritiro senza preavviso. È di Sonny Colbrelli. L’italiano ha avuto un clamoroso 2021, in cui è diventato campione nazionale, campione europeo e ha vinto la Parigi-Roubaix, dopo una delle edizioni più epiche della classica nel nord della Francia.

A 32 anni Colbrelli aveva ancora molte ambizioni nel ciclismo, ma i problemi di salute lo hanno costretto a porre fine alla sua avventura nel gruppo professionistico. I suoi problemi sono iniziati in primavera, durante il Giro di Catalogna. Dopo la prima tappa, che ha concluso al secondo posto, l’italiano è crollato sulla strada. Aveva subito un arresto cardiaco e necessitava di rianimazione. Fortunatamente i medici sono intervenuti in tempo e gli hanno salvato la vita. Successivamente il roadster è stato operato e gli è stato installato uno stent al cuore che lo ha sostanzialmente costretto a chiudere la carriera perché in Italia è vietato praticare sport di prestazione in condizioni in cui si hanno problemi del genere. È un caso simile al calciatore Christian Eriksen, che ha potuto continuare la sua carriera solo dopo essere andato in Inghilterra, al Brentford e poi al Manchester United.

Colbrelli ha avuto una carriera impressionante che lo ha visto collezionare 34 vittorie a livello professionistico. Oltre ai successi sopra citati, l’italiano ha vinto anche gare importanti come De Brabantse Pijl (2017), Gran Piemonte (2018), Coppa Bernocchi (2017 e 2018) o Tre Valli Varesine (2016). Purtroppo ha concluso la sua carriera senza alcun successo di tappa in un grande giro, anche se ha partecipato 5 volte al Tour de France e altrettante volte al Giro.

2022, l’anno in cui Nibali, Gilbert, Valverde, Porte e Doumoulin hanno detto addio al ciclismo

Se il ritiro di Colbrelli è stato forzato, gli altri ritiri dal marchio del 2022 erano previsti e annunciati con largo anticipo.

Vincenzo Nibali

Gli italiani hanno perso nello “Stivale” non solo Colbrelli, ma anche Vincenzo Nibali, uno dei migliori generali della storia del ciclismo. Avendo raggiunto l’età di 38 anni, “The Shark” ha deciso di non avere più nulla da dimostrare nello sport che ha servito per più di 15 anni, a livello professionale.

Nato a Messina, Nibali ha iniziato la sua avventura professionistica nel 2005, e da allora ha avuto successi colossali. Le sue qualità di scalatore erano evidenti, ma Nibali passerà alla storia anche come uno dei migliori discensori. Il modo in cui ha surclassato gli avversari in discesa è qualcosa di raro, e il suo coraggio in questi momenti gli ha portato vittorie importanti.

In totale, Nibali ha vinto 4 Grandi Giri: due volte il Giro (2013 e 2016) e una volta il Tour de France (2014) e la Vuelta (2010). Questo lo ha aiutato a entrare nella categoria selezionata di ciclisti su strada che hanno le maglie da ciclismo più ambite: rosa, gialla e rossa. Solo 5 corridori su strada possono ancora esserne orgogliosi: Eddy Mercks, Bernard Hinault, Alberto Contador, Chris Froome e Felice Gimondi.

Nonostante i grandi giri siano stati la sua specialità, Nibali è riuscito anche a vincere delle classiche importanti, avendo ritirato al suo attivo 3 “Monumenti”: due vittorie in Lombardia (2015 e 2017) e una nella Milano-Sanremo (2018).

Nibali si è ritirato in grande stile in casa, vincendo una tappa e la classifica generale del Giro di Sicilia. Sognava di vincere una tappa di un grande giro nell’ultima stagione della sua carriera, ma non ci è riuscito, nonostante abbia partecipato anche al Giro e alla Vuelta. Ciò non toglie nulla alla sua grandezza, sarà sicuramente ricordato dai fan per ciò che ha ottenuto nella sua illustre carriera. Due volte campione nazionale su strada, “The Shark” è stato nominato per 6 volte miglior roadster italiano dell’anno. Solo Francis Moser ha più di questi riconoscimenti (9), e questo la dice lunga sulla statura di Nibali nel ciclismo italiano.

Alessandro Valverde

Alejandro Valverde è un altro mostro sacro del ciclismo che si è ritirato quest’anno. L’iberico ha tenuto a bada il momento il più a lungo possibile, mostrando una rara longevità in uno sport così impegnativo. Ha annunciato per la prima volta il suo ritiro nel 2020, ma il rinvio delle Olimpiadi al 2021 lo ha spinto a continuare per un’altra stagione.

In seguito ha visto che poteva ancora competere e ha gareggiato nel 2022, un anno in cui ha cercato quasi disperatamente una grande vittoria per mettere la ciliegina sulla torta della sua superba carriera. Era vicino in diverse occasioni, ma l’età ha avuto il sopravvento. È arrivato secondo alla Strade Bianche, Fleche Wallone o Coppa Agostini e ha ottenuto qualche altro podio in gare importanti, ma il successo non c’è stato.

Tuttavia, ha ottenuto due vittorie nell’ultimo anno di carriera, ma in gare di secondo piano: tappa e classifica generale del Gran Camino e il classico Trofeo Pollenca, entrambe all’inizio della stagione.

Dal 2003, Valverde ha accumulato 133 vittorie in tutte le competizioni a cui ha partecipato. L’iberico ha vinto la Vuelta nel 2009, è stato campione del mondo nel 2018, ma è stato anche uno specialista della classica monumento Liegi-Bastogne-Liegi, che ha vinto 4 volte.

Le vittorie più importanti della carriera di Valverde

• Giro di Spagna – classifica generale (2009)
• Campionato del mondo – Corsa su strada (2018)
• Liegi-Bastogne-Liegi (2006, 2008, 2015 e 2017)
• San Sebastian Classico (2008 e 2014)
• Freccia Vallone (2006, 2014, 2015, 2016 e 2017)
• Giro della Catalogna (2009, 2017 e 2018)
• Criterium Dauphine (2008 e 2009)

porta ricca

Uno dei migliori australiani degli ultimi 20 anni, Richie Porte ha concluso la sua carriera senza una vittoria al Grand Tour. Aveva buone qualità e bei tempi, ma questo pilota sembra fatto per sacrificarsi per il successo degli altri. Professionista dal 2006, Porte vanta un solo podio nei Grandi Giri. Era il 2020, il suo ultimo anno alla Trek Segafredo, quando arrivò 3° dietro a Pogacar e Roglic. Se prendiamo in considerazione la forma dei due sloveni da allora, possiamo dire che l’australiano non poteva ottenere di più.

Soprattutto, Richie Porte era un uomo squadra, forse molte volte sottovalutato. Con lui sul treno, i capisquadra chiunque fossero avevano un enorme vantaggio sulle grandi salite e spesso ottenevano vittorie epiche grazie ai sacrifici dell’australiano.

Porte ha concluso la sua carriera con 33 vittorie. L’australiano vanta vittorie assolute in gare importanti come Parigi – Nizza (2013 e 2015), Criterium Dauphine (2021), Tour Down Under (2017 e 2020), Tour of Switzerland (2018), Tour of Catalunya (2015), Tour Romandiei (2017) o Tour du Trentino (2015).

Filippo Gilberto

Il Belgio è un Paese che respira ciclismo, e per diventare un idolo in queste terre servono tanto carisma e risultati eccezionali. Philippe Gilbert li ha avuti entrambi e nei suoi 20 anni di carriera è stato un punto di riferimento nel ciclismo belga e mondiale.

Uomo delle classiche, Gilbert ha concluso la sua avventura ciclistica con 5 monumenti al suo attivo, essendo tra i primi 20 di tutti i tempi sotto questo aspetto. Ciò che lo rende più speciale è il fatto che è riuscito a trionfare in 4 dei 5 punti di riferimento del ciclismo, cosa che pochi ciclisti su strada hanno fatto nel tempo. Milano – Sanremo è l’unica grande classica che non ha vinto. Le vittorie a Il Lombardia (2009-2010), Giro delle Fiandre (2017), Parigi – Roubaix (2019) e Liegi – Bastogne – Liegi (2011) hanno reso Gilbert un leader della sua generazione, uno che aveva talento con il carro armato.

Inoltre, Gilbert ha vinto anche il titolo mondiale su strada nel 2012 nei Paesi Bassi, quindi il suo posto nella storia del ciclismo non può essere messo in discussione. In totale ha vinto 80 vittorie, di cui 7 al Giro di Spagna, 3 al Giro e una al Tour de France. Nella “Marea Buclă” ha vinto la primissima tappa dell’edizione 2011, quindi ha avuto l’onore di indossare la maglia gialla.

Tom Dumulin

Quello che è successo a Tom Dumoulin negli ultimi anni dimostra che il ciclismo è uno sport in cui la forza mentale conta molto, forse più di quanto sembri. L’olandese ha sorpreso tutti nel ciclismo nel 2021 quando ha annunciato che si sarebbe preso una pausa dagli sport di prestazione. Vincitore del Giro d’Italia nel 2017, il corridore su strada della Jumbo Visma si è detto molto sollevato dopo la decisione presa allora, senza specificare se rinunciasse definitivamente al ciclismo.

Dopo soli 4 mesi ha annunciato di aver ritrovato la motivazione ed era tornato a correre, con risultati. Campione nazionale a cronometro nel 2021, Dumoulin è stato selezionato per le Olimpiadi di Tokyo, dove ha vinto l’argento, proprio come aveva fatto nel 2016 a Rio.

Quest’anno i problemi di esportazione l’hanno colpita più del previsto. Divorziato, l’unico corridore su strada di 32 anni non ha mai trovato la forma che lo ha consacrato e dopo non essere riuscito a concludere il Giro (abbandonato alla 14^ tappa) ha partecipato solo a qualche gara in più. Ai Nazionali, Tommy ha vinto solo l’argento nella cronometro, battuto nettamente da Bauke Mollema. La San Sebastian Classic è stata l’ultima gara della sua carriera che non ha completato in bici. Successivamente, l’olandese ha annunciato che si sarebbe ritirato definitivamente da cicslim.

Tom Dumoulin è ancora l’unico olandese ad essere diventato campione del mondo a cronometro. È successo nel 2017, a Bergen (Norvegia), quando ha surclassato Primoz Roglic, facendo meglio di quasi un minuto. Dumoulin è anche l’unico olandese a vincere la maglia rosa del Giro, quindi nonostante il suo ritiro anticipato il suo nome rimarrà nella storia del ciclismo olandese.